幼馴染みと

「随分大きくなっちゃったんだね・・・」

久しぶりに会った幼馴染みが実家に帰ってきた。

「東京の学校を受験するから・・・。」と

彼は突然私の前からいなくなった。

そして高校卒業後、ようやく彼は帰ってきた。

「よう、久しぶり」

たまにメールや電話でやり取りはしていたものの

久々にみる彼の成長した姿は何だかまぶしい。

「やっぱ地元が落ち着くわ」

大学生になった私たちは、同じ地元の大学に進学することに。

「やっとお前に追いついたな」

高校受験の時、彼は私に

「俺、私立の学校に行って猛勉強してくるから、大学は地元の国立大に

　一緒に行こうな」

といっていたのだが、見事2人とも同じ大学に合格。

彼と私は両親同士が仲の良い、お隣さん同士で

小さいころは家族のように、一緒の時を過ごす時間が多かった。

それが当たり前のように。

付き合っているんじゃないかと噂されるほど

どこへ行くにも彼と一緒だった中学時代。

恋愛とは違う、家族のような、お互いが兄弟のような存在。

これからもずっと、仲良くしていきたい。

しばらく見ない間にちょっと男らしくなった彼。

私は少しうつむきながらこう答えた。

「お帰り。待ってたよ」